Väldigt många i Sverige har någon gång paddlat kanot men få vet speciellt mycket om kanotsporten. Den får inte speciellt mycket plats i kvällstidningarnas sportbilagor och den enda gång det sänds kanot på TV är under OS. Men inte ens då visas samtliga grenar av kanot utan enbart de som anses vara störst enligt olympiska kommittén.
Några av de grenar som det anordnar kanottävlingar i inom Sveriges gränser är följande:
Kanotslalom
Detta är en av de mer vanliga grenarna där utövaren ska ta sig ner för en fors eller annat vattendrag och samtidigt passera de slalompinnar som är uppsatta. Grenen liknar klassisk slalom men med skillnaden att den utförs i vatten och i en kanot.
Störtlopp
Även kanotgrenen störtlopp sker i en naturlig eller artificiell fors. Reglerna är lika enkla som i störtlopp på skidor. Den som kommer ner snabbast vinner.
Surfski
År 2013 startade Svenska Kanotförbundet upp avdelningen Surfski. Det är därmed den nyaste grenen inom kanot men den gren som växer snabbast globalt. Samma år genomfördes världens första officiella VM med just denna kanotgren. En surfski är knappt sex meter lång vilket gör dem länge än vanliga enmanskajaker. Dessutom har de inte någon sittbrunn utan den som paddlar sitter på knä ovanpå kajaken. Detta gör att det är betydligt svårare att hålla balansen vilket skapar en känsla av en mix av surfning och kajakpaddling.
Sprint och Maraton
De kanot- och kajakgrenar man ser på TV när det är OS är kanotslalom och mängder av sprintlopp. De kortare loppen är på 200, 500, 1000, 2500 samt 5000meter. Det är detta som många förknippar med kanot men detta är alltså bara en gren av många inom kanotsporten.
Freestyle
Även grenen freestyle har flera likheter med freestyle på skidor. Det är en bedömningssport där våghalsighet, lekfullhet och kunskap sätts på prov. Kajakerna som används är betydligt kortare än de vanliga och inte sällan lyckas den som paddlar få upp den i luften med hjälp av forsens krafter.
Kajakcross
I kajakcross mixas flera andra grenar inom kanotpaddling. Det är störtlopp med skillnaden att många åker samtidigt. Först i mål vinner.